Pri Aston Martini se pripravljajo na vstop v svet vztrajnostnih dirk s premiero novega hibridnega hiperavtomobila Valkyrie. Divji dirkalnik se je razvil iz cestnega hiperšporrnika in je tako tekmovalec razreda FIA Hypercar s tovrstnim nastankom. Z njim se bodo udeležili svetovnega prvenstva FIA World Endurance Championship (WEC) in severnoameriškega prvenstva IMSA WeatherTech SportsCar Championship, hkrati si prizadevajo za skupno zmago na dirki 24 ur Le Mansa.
Za britansko podjetje ta poteza pomeni zgodovinski trenutek, ki krepi dirkaško dediščino. Valkyrie je edini cestni hiperavtomobil, ki tekmuje na tej ravni in pooseblja zavezanost podjetja motošportu. Med vozniki za Le Mans je kompletna britanska zasedba v pretkano oštevilčenemu dirkalniku 007: Harry Tincknell, Tom Gamble in Ross Gunn. V vozilu s številko 009 bosta nastopila Marco Sørensen in Alex Riberas, v seeiji IMSA pa Ross Gunn in Roman De Angelis z dirkalnikom #23. Dirkaško kampanjo Valkyrie vodi podjetje The Heart of Racing, krajše THOR, ki je pred tem vodilo Aston Martinovo udeležbo v seriji GT3.
Na tehničnem področju je dirkalni Valkyrie prelomni izdelek, ki združuje tehnologijo Formule 1 s tehniko cestnih avtomobilov. Poganja ga 6,5-litrski atmosferski V12, izdelan pri Cosworthu, ki je bil optimiziran za vzdržljivostne dirke. Predpisi omejujejo moč na 500 kW (680 KM), inženirji pa so skladno z zmanjšano močjo natančno prilagodil učinkovitost porabe goriva in aerodinamiko. Serijski motor sicer ustvari preko 1.000 KM in se zvrti do 11.000 vrtljajev na minuto. Šasija iz ogljikovih vlaken združuje hitro zamenljivo karoserijo, hitro polnjenje goriva in dirkaško vzmetenje, da izpolnjuje zahteve vzdržljivostnih dirk. Aerodinamično zasnovo, ki sta jo na začetku oblikovala Adrian Newey in Marek Reichman, so izpopolnili za potrebe dirkališč, hkrati pa so ohranili njegov originalen slog.
S preizkušanjem so začeli že lanskega julija in v sklopu prevozili preko 15 tisoč kilometrov na dirkališčih v Evropi, na Bližnjem vzhodu in v ZDA. Dva dirkalna Valkyrie z vstopnico v WEC bosta odeta v klasično zeleno barvo, medtem ko bodo v IMSA tekomvali v modrih barvah podjetja THOR. Sezona IMSA se začne marca na dirkališču Sebring, medtem ko se WEC začne ta mesec v Katarju.
Žiga Kolman
foto: Aston Martin